Pogotovo u to vrijeme, moj vanjski život bio je prilično društven. Provodio sam puno vremena sa svojim starim prijateljima. Iako sam imao malo prilika razgovarati o stvarima na koje sam ovdje aludirao, duhovne i duševne veze koje su me povezivale s tim prijateljima bile su ipak intenzivne. Često se vraćam na ponekad beskrajne razgovore koji su se tada vodili u poznatoj kavani na Michaelerplatzu u Beču. To sam morao posebno u razdoblju nakon svjetskog rata kada se stara Austrija fragmentirala. Jer uvjeti za tu fragmentaciju već su tada bili vrlo prisutni. Ali nitko to nije htio priznati. Svi su gajili ideje o lijekovima, prema svojim nacionalnim ili kulturnim sklonostima. I dok su ideali koji napreduju u rastućim strujama uzdižući, oni koji proizlaze iz pada i nastoje ga spriječiti, nisu ništa manje tragični. Takvi tragični ideali djelovali su u mislima najboljih Bečana i Austrijanaca u to vrijeme.
Često sam izazivao nezadovoljstvo među tim idealistima, kada sam izražavao uvjerenje koje mi je nametala moja odanost Goetheovom dobu. Rekao sam da je u to vrijeme dosegnuta visoka točka zapadnog kulturnog razvoja. To se kasnije nije održalo. Doba prirodnih znanosti, sa svojim posljedicama za čovjekov i život naroda, označava pad. Daljnji napredak zahtijeva potpuno novi utjecaj iz smjera duha. Nemoguće je nastaviti dosadašnjim putem u duhovnoj sferi bez povratka u prošlost. Goethe je vrhunac, ali na toj istoj točki nije početak, već kraj. On izvlači posljedice iz razvoja kojeg doseže, on svoj najpuniji izraz nalazi u njemu, ali se ne može nastaviti dalje, bez spuštanja u daleko drevnije izvore duhovnog iskustva od onih sadržanih u tom razvoju. - U takvom sam raspoloženju napisao završni dio mog izlaganja o Goetheu.
U tom sam se raspoloženju prvi put upoznao s Nietzscheovim spisima. 'S onu stranu dobra i zla' bila je prva njegova knjiga koju sam pročitao. Taj me način gledanja na stvari istovremeno i očarao i odbio. Bilo mi je teško pomiriti se s Nietzscheom. Volio sam njegov stil, volio sam njegovu smjelost; ali sigurno mi se nije sviđao način na koji je Nietzsche govorio o najdubljim problemima, a da dušom nije svjesno uronio u njih u duhovnom iskustvu. Pa ipak, opet mi se činilo da je rekao mnoge stvari koje su stajale neizmjerno blizu mog duhovnog iskustva. I tako sam se osjećao blizak njegovim borbama, i osjećao da za tu bliskost moram naći izraz. Nietzsche mi se činio kao jedna od najtragičnijih figura svog vremena. I ta tragedija, vjerovao sam, mora proizaći duboko iz ljudske duše i karaktera duhovne klime znanstvenog doba. S takvim sam osjećajima proveo svoje posljednje godine u Beču.
Prije kraja prvog poglavlja svog života, uspio sam posjetiti i Budimpeštu i Transilvaniju. Prijatelj iz Transilvanije kojeg sam ranije spomenuo, a koji je svih ovih godina ostao vjerno povezan sa mnom, upoznao me s nekoliko svojih sunarodnjaka koji žive u Beču. I tako sam, uz moj široki vanjski društveni krug, imao kontakt i sa ljudima iz Transilvanije. Među njima su bili gospodin i gospođa Breitenstein, koji su mi u to vrijeme postali prijatelji i to su ostali do danas. Dugo su obnašali vodeće položaje u Bečkom antropozofskom društvu. Moja osobna veza s ljudima iz Transilvanije, dovela me do putovanja u Budimpeštu. Mađarska prijestolnica, svojim karakterom toliko drugačijim od bečkog, ostavila je dubok dojam na mene. Putovanje iz Beča je putovanje u kojem blista graciozna priroda, temperamentnom čovječnošću i glazbenom aktivnošću. Gledajući kroz prozor vlaka, čovjek ima dojam da sama priroda postaje poetska na poseban način, a da se ljudi, naizgled ne obraćajući puno pažnje na toliko im poznatu poetsku prirodu, uranjaju u sebe, često uz duboko unutarnju, glazbu iz srca. A po ulasku u Budimpeštu, susreće se svijet koji, iako ga s najvećim zanimanjem promatraju pripadnici drugih europskih naroda, nikada ne može u potpunosti biti shvaćen. Tamnija pozadina, nad kojim svjetlost svjetluca, igrajući se bojama. Ta mi se suština činila kao sažeta u jednu, ujedinjenu viziju, dok sam stajao pred spomenikom Franza Deáka. U glavi tvorca one Mađarske koja je postojala od 1867. do 1918. živjela je snažna, ponosna volja, ona koja hrabro osvaja vlast, koja pobjeđuje bez lukavstva, ali s elementarnom nemilosrdnošću. Osjetio sam koliko je subjektivno istinita za svakog pravog Mađara krilatica koju sam često čuo: 'Van Mađarske nema života; a ako ga ima, nije ovakav'.
Kao dijete sam na zapadnoj granici Mađarske vidio kako Nijemci osjećaju tu grubo ponosnu volju; sada sam, u srcu Mađarske, naučio kako ta volja dovodi mađarski narod u izolaciju od ljudi koja se, s određenom naivnošću, odijeva u samorazumljiv sjaj, koji je vrlo zainteresiran da se pokaže skrivenim očima prirode, ali ne i otvorenim očima čovjeka.
Šest mjeseci nakon ovog posjeta, moji transilvanski prijatelji dogovorili su da održim predavanje u Sibiu (Hermannstadt). Bilo je božićno vrijeme. Putovao sam preko prostranih ravnica, u čijem središtu leži Arad. Čežnjiva poezija Lenaua odjekivala je u mom srcu dok su mi oči gledale preko tih prostranstava, gdje je sve ogromno, ne postavljajući granice pogledu koji luta. Morao sam prenoćiti u pograničnom selu između Mađarske i Transilvanije. Pola noći sam sjedio u gostionici. Osim mene, bio je još samo jedan stol s kartašima. Sve nacionalnosti koje su se u to vrijeme mogle naći u Mađarskoj i Transilvaniji bile su okupljene tamo. Ljudi su igrali sa strašću koja bi u roku od pola sata dosegla vrhunac, tako da bi eruptirala poput oblaka duše, uzdižući se iznad stola, boreći se poput demona i potpuno obuzimajući igrače. Kakva se raznolikost strasti otkrivala među tim različitim nacionalnostima!
Na Božić sam stigao u Sibiu. Upoznao sam se s transilvanskom saksonskom zajednicom. Živjeli su tamo u rumunjskom i mađarskom kontekstu. Plemenit narod, hrabro se čuvajući neizbježnog propadanja. Njemački identitet, poput sjećanja na život prije stoljeća, jurio je prema istoku, želeći ostati vjeran svom izvoru, ali ipak posjedujući u tom stanju duše određeno otuđenje od vedrine ukorijenjene u svim aspektima života. Provodio sam divne dane, među njemačkim svećenstvom protestantske crkve, među učiteljima njemačkih škola, među drugim transilvanijskim Nijemcima. Srce mi je bilo ugrijano ovim ljudima koji su, u svojoj brizi za, i očuvanje svoje baštine, njegovali kulturu srca koja je prije svega govorila srcu.
Toplina mi je ispunila dušu dok sam se, umotan u debela krzna, sa starim i novim prijateljima vozio saonicama prema jugu, prema Karpatima (transilvanijskim Alpama), kroz ledenu hladnoću i pucketavi snijeg. Crni, šumoviti planinski zid kada se približavate izdaleka; divlje surov, često jeziv planinski krajolik kada ste tamo.
U središtu svega što sam doživio bio je moj dugogodišnji prijatelj. Uvijek je smišljao nove načine, da istinski razumijem transilvanijsku saksonsku kulturu. Čak i tada je neko vrijeme provodio u Beču, a neko u Sibiu (Hermannstadtu). U Sibiu je osnovao tjedne novine posvećene očuvanju transilvanijske saksonske kulture. Bio je to pothvat izgrađen u potpunosti na idealizmu i bez ikakvog praktičnog iskustva, no u njemu su sudjelovali gotovo svi zagovornici saksonskog identiteta. Propao je nakon samo nekoliko tjedana.
Iskustva poput ovih putovanja darovala mi je sudbina; i kroz njih sam uspio razviti svijest o vanjskom svijetu, nešto što mi nije lako dolazilo dok sam s određenom lakoćom živio u području duhovnog.
S tužnim uspomenama vratio sam se u Beč. Tamo sam ubrzo naišao na knjigu o čijem se 'duhovnom blagu' u to vrijeme raspravljalo u najširim krugovima: 'Rembrandt kao odgajatelj'. U razgovorima o toj knjizi, kojih je bilo posvuda, moglo se čuti o pojavi potpuno novog duha. Upravo kroz taj fenomen, shvatio sam koliko sam bio izoliran u tadašnjem duhovnom životu, s obzirom na moje duševno stanje.
Moj dojam o knjizi koja je diljem svijeta bila uvelike hvaljena bio je sljedeći: činilo mi se kao da je netko nekoliko mjeseci proveo sjedeći za stolom u pristojnoj krčmi svake večeri, slušajući 'duhovite' izjave 'uglednijih' ličnosti za stolovima stalnih gostiju, a zatim ih zapisujući u aforističnom obliku. Nakon tog kontinuiranog 'pripremnog rada', papiriće s izjavama mogao je baciti u posudu, protresti je, i zatim ih izvaditi. I kad ih izvadi, dodavao bi jedan drugome i tako sastavio knjigu. Naravno, ova je kritika pretjerana. Ali moj vlastiti pogled na život, natjerao me da odbacim ono što 'duh vremena' kakav prevladava, hvali kao vrhunsko postignuće. Osjećao sam da je knjiga 'Rembrandt kao odgojitelj' knjiga, koja je u potpunosti ostala na površini duhovno poticajnih misli, i da nijedna rečenica nije dotakla istinske dubine ljudske duše. Bolno sam osjećao što su moji suvremenici upravo takvu knjigu smatrali izljevom duboke osobnosti, dok sam ja morao vjerovati, da se s tako oblikovanim mislima u plitkim duhovnim vodama, sve što je istinski ljudsko ispire iz duše.
Kad sam imao četrnaest godina, morao sam početi davati privatne satove; petnaest godina, sve do početka druge faze mog života provedenog u Weimaru, sudbina me zadržala u toj aktivnosti. Razvoj duša mnogih ljudi u djetinjstvu i adolescenciji bio je isprepleten s mojim vlastitim razvojem. Mogao sam promatrati koliko se proces odrastanja u odraslu dob, razlikuje kod muškaraca i žena. Osim što sam podučavao dječake i mladiće, podučavao sam i nekoliko mladih djevojaka. Doista, neko je vrijeme majka dječaka čije sam obrazovanje preuzeo zbog njegova patološkog stanja, bila i moja učenica geometrije; u drugom sam trenutku toj ženi i njezinoj sestri držao predavanja o estetici.
Nekoliko godina pronalazio sam svojevrsni dom u obitelji ovog dječaka, odakle sam također radio kao učitelj i tutor za druge obitelji. Moje blisko prijateljstvo s dječakovom majkom značilo je, da sam u potpunosti dijelio radosti i tuge obitelji. U toj ženi susreo sam jedinstveno lijepu dušu. Bila je potpuno posvećena dobrobiti svoje četvorice sinova. U njoj se mogla vidjeti sama bit majčinske ljubavi. Rad s njom na pitanjima odgoja bio je prekrasno ispunjenje u životu. Posjedovala je i talent i entuzijazam za glazbeni aspekt umjetnosti. Osobno je preuzimala neke od glazbenih vježbi svojih sinova dok su još bili mladi. Razgovarala je sa mnom o najrazličitijim životnim problemima, s razumijevanjem i najdubljim zanimanjem za sve. Najveću pažnju posvećivala je mom znanstvenom i drugom radu. Bilo je to vrijeme kada sam osjećao duboku potrebu da s njom razgovaram o svemu što mi je bilo blisko srcu. Kad sam govorio o svojim duhovnim iskustvima, slušala je na neobičan način. Njezin razum smatrao je stvari privlačnima, ali je zadržao blagu rezerviranost; njezina je duša, međutim, upijala sve. Zadržala je određeni naturalistički pogled na ljudsku prirodu. Smatrala je da je moralna konstitucija duše u potpunosti povezana sa zdravljem ili bolešću tijela. Rekao bih da je o ljudima instinktivno razmišljala na medicinski način, gdje je to imalo izrazito naturalistički prizvuk. Razgovori s njom u tom smjeru bili su izuzetno stimulativni. Svemu vanjskom je pristupala kao žena, koja se prema onome što joj je dopalo odnosi s najvećom brižnošću, ali u sebi većinu toga smatra nečim što ne pripada njenoj sferi. Svoju je sudbinu u mnogočemu doživljavala kao nešto što joj je teško. Ali također nije ništa tražila od života; prihvaćala ga je onakvim kakav se odvijao, osim kada se ticao njezinih sinova. Sve kod njih je doživljavala najsnažnijim emocijama duše.
Svjedočio sam svemu tome, duševnom životu žene, njenoj divnoj odanosti sinovima, životu obitelji unutar širokog kruga rodbine i poznanika. Ali nije bilo bez poteškoća. Obitelj je bila židovska. Njihovi stavovi bili su potpuno oslobođeni ikakvih vjerskih ili rasnih predrasuda. Međutim, glava kuće, kojeg sam jako volio, gajio je određenu osjetljivost prema svim primjedbama nežidova o Židovima. To je bilo zbog rastućeg vala antisemitizma u to vrijeme.
U to vrijeme, živo sam se zanimao za borbe koje su Nijemci u Austriji vodili za svoj nacionalni opstanak. To me navelo da proučavam i povijesni i društveni položaj judaizma. To je proučavanje postalo posebno intenzivno nakon objavljivanja Hamerlingovog 'Homunculusa'. Ovaj eminentno njemački pjesnik bio je od strane velikog dijela tiska zbog ovog djela proglašen antisemitom, a njemački nacionalistički antisemiti čak su ga i proglasili svojim. Sve me to malo pogodilo; ali napisao sam esej o 'Homunculusu' u kojem sam vjerovao da se sasvim objektivno izražavam o položaju judaizma. Čovjek u čijoj sam kući živio, s kojim sam bio prijatelj, shvatio je to kao poseban oblik antisemitizma. Njegovi prijateljski osjećaji prema meni nisu se nimalo smanjili, ali ga je doista obuzela duboka tuga. Kad je pročitao esej, stao je pred me, potpuno rastrgan unutarnjom tugom, i rekao mi: 'Ono što pišete o Židovima ne može se nikako prijateljski protumačiti; ali to me ne muči, već to što ste, s obzirom na vaš bliski odnos s nama i našim prijateljima, mogli imati iskustva koja vas navode da pišete na ovaj način samo kroz nas'. Čovjek se prevario; jer sam prosuđivao isključivo iz široke duhovne i povijesne perspektive; ništa osobno nije utjecalo na moj sud. On to nije mogao tako vidjeti. Kao odgovor na moje objašnjenje, primijetio je: "Ne, čovjek koji odgaja moju djecu, prema ovom eseju, nije 'prijatelj Židova'". Bio je nepokolebljiv. Ni na trenutak nije pomislio da bi se išta trebalo promijeniti u mom odnosu s obitelji. On je to vidio kao nužnost. Ja sam još manje mogao iskoristiti situaciju kao priliku za promjenu. Smatrao sam odgoj njegova sina zadatkom koji mi je sudbina dodijelila. Ali oboje nismo mogli a da ne pomislimo da se u ovaj odnos uvukao tragičan element.
Da stvar bude gora, mnogi moji prijatelji, pod utjecajem nacionalnih borbi tog vremena, usvojili su antisemitski prizvuk u svom shvaćanju judaizma. Nisu sa simpatijom gledali na moj položaj u židovskom kućanstvu; a glava ovog kućanstva, u mom prijateljskom druženju s takvim pojedincima, pronašao je samo potvrdu dojmova koje je stekao iz mog eseja.
Skladatelj 'Zlatnog križa', Ignaz Brüll, pripadao je obiteljskom krugu u koji sam također bio duboko uključen. Osjetljiva osobnost koju sam neizmjerno volio. Ignaz Brüll posjedovao je nešto svijetu strano, nešto introspektivno. Njegovi interesi nisu bili isključivo glazbeni; protezali su se na mnoge aspekte duhovnog života. Te je interese mogao slijediti samo kao 'sretno dijete' sudbine, u obiteljskom okruženju koje ga je štitilo od briga svakodnevnog života, dopuštajući njegovoj kreativnosti da procvjeta iz određenog stupnja prosperiteta. I tako nije rastao u životu, već samo u glazbi. Je li njegov glazbeni opus bio vrijedan ili ne, tema je za drugu raspravu. Ali bilo je prekrasno, u najistinitijem smislu, susresti čovjeka na ulici i vidjeti ga kako se budi iz svijeta zvukova kada bi mu se obratili. Također je obično nosio otkopčane gumbe na prsluku. Njegove su oči govorile blagom zamišljenošću, hod mu nije bio stabilan, već izražajan. S njim se moglo razgovarati o mnogo čemu; imao je istančano razumijevanje, ali se moglo vidjeti kako bi s njim sadržaj razgovora odmah skrenuo u glazbeno.
U obitelji u kojoj sam živio upoznao sam i izvrsnog liječnika, dr. Breuera, koji je, zajedno s dr. Freudom, bio uključen u osnivanje psihoanalize. Međutim, on je taj pristup prihvatio tek u ranim fazama, i očito se nije slagao s njegovim kasnijim razvojem kroz Freuda. Dr. Breuer je za mene bio fascinantna osoba. Divio sam se načinu na koji je bio uronjen u medicinsku profesiju. No, bio je i čovjek raznolikih interesa u drugim područjima. Govorio je o Shakespeareu na takav način, da je čovjek iz njegovih riječi dobivao najveće nadahnuće. Bilo je zanimljivo čuti ga i kako govori o Ibsenu ili čak Tolstojevoj 'Kreutzersonate', s njegovim u osnovi medicinskim načinom razmišljanja. Kad je o takvim stvarima raspravljao s mojom prijateljicom, koju sam opisao, majkom djece koju sam odgajao, često sam bio duboko zainteresiran. Psihoanaliza se još nije rodila; ali problemi koji su upućivali u tom smjeru već su bili prisutni. Hipnotički fenomeni dali su medicinskom mišljenju posebnu nijansu. Moja prijateljica, bila je prijateljica s dr. Breuerom od mladosti. Preda mnom je stajala činjenica koja mi je dala mnogo toga za razmišljanje. Ova je žena, u određenom pogledu, razmišljala čak i više medicinski od tako uglednog liječnika. Jednom je liječio ovisnika o morfiju. Liječio ga je dr. Breuer. Žena mi je jednom rekla slijedeće: "Zamislite što je dr. Breuer učinio. Natjerao je ovisnika o morfiju da obeća na časnu riječ da više neće uzimati morfij. Vjerovao je da time može nešto postići; i bio je ogorčen kada pacijent nije održao riječ. Čak je rekao: 'kako mogu liječiti nekoga tko ne drži riječ'? pitao je. Trebamo li vjerovati - rekla je - da tako izvrstan liječnik može biti toliko naivan? Kako netko može očekivati da će nešto tako duboko ukorijenjeno 'u prirodi' izliječiti obećanjem?" - Žena možda nije bila sasvim u pravu; liječnikovi stavovi o terapiji sugestijom možda su doprinijeli njegovom pokušaju ozdravljenja; ali ne može se poreći da izjava moje prijateljice govori o izvanrednoj energiji kojom je govorila, na izvanredan način iz načina razmišljanja na bečkom medicinskom fakultetu upravo u vrijeme kada je taj fakultet cvjetao.
Ova je žena bila značajna osoba na svoj način; i ona je bila značajna figura u mom životu. Već je odavno mrtva; među stvarima koje su mi otežale odlazak iz Beča bila je i činjenica da sam se morao rastati od nje.
Osvrćući se na prvu fazu svog života i pokušavajući je okarakterizirati kao izvana, obuzima me osjećaj da me je sudbina vodila na takav način da se u tridesetoj godini života nisam vezao nikakvom vanjskom 'profesijom'. Također se nisam pridružio Goethe i Schiller arhivu u Weimaru zbog stalnog zaposlenja, već kao slobodni suradnik Goethe izdanja, koje je arhiv objavljivao u ime velike vojvotkinje Sofije. Izvješće koje je ravnatelj arhiva objavio u dvanaestom svesku Goetheovog godišnjaka navodi: "Od jeseni 1890. godine, Rudolf Steiner iz Beča pridružio se stalnom osoblju. Dodijeljeno mu je (s izuzetkom osteološkog odjeljka) cijelo područje 'morfologije', pet ili vjerojatno šest svezaka 'drugog odjeljka', u koji pritječe vrlo važan materijal iz rukopisne ostavštine."