.- 2. Školski dani
Odlučujući faktor u tome hoću li pohađati gimnaziju ili realku bila je očeva namjera da mi pruži pravo obrazovanje za karijeru u željeznici. Njegova vizija se na kraju pretvorila u ideju da bih trebao postati željeznički inženjer. To je dovelo do izbora realke.
Međutim, prvo je trebalo odlučiti jesam li uopće spreman za bilo koju od škola u Wiener-Neustadtu, s obzirom na prijelaz iz seoske škole u Neudörflu. U početku sam bio odveden na prijemni ispit u Bürgerschule [vrsta srednje škole].
Događaji koji su se sada pokretali za moju budućnost, odvijali su se bez ikakvog posebnog interesa s moje strane. U toj dobi, vrsta škole koju sam pohađao bila mi je nebitna, kao ni je li to bila srednja škola, strukovna škola ili gimnazija. Ono što sam promatrao oko sebe, ono što sam u sebi smišljao, ispunjavalo mi je dušu nejasnim, ali gorućim pitanjima o životu i svijetu, i želio sam nešto naučiti kako bih na njih odgovorio. Malo me je bilo briga koju ću školu pohađati.
Prijemni ispit za srednju školu položio sam s vrlo dobrim. Donijeli su sve crteže koje sam napravio s pomoćnim učiteljem; i oni su ostavili tako snažan dojam na učitelje koji su me ispitivali, da su previdjeli moj nedostatak znanja. Dobio sam svjedodžbu 'sjajan'. Među mojim roditeljima, pomoćnim učiteljem, župnikom i mnogim uglednicima Neudorfla, vladala je velika radost. Svi su bili sretni zbog mog uspjeha, jer je za mnoge to bio dokaz da 'škola iz Neudörfla može nešto postići'.
Moj otac je došao do zaključka da, sada kada sam spreman, ne bih trebao provesti godinu dana u srednjoj školi (Bürgerschule), već bih trebao ići ravno u realku. Tako sam nekoliko dana kasnije, odveden na prijemni ispit. Nije prošlo tako dobro kao prije, ali sam ipak bio primljen. To je bilo u listopadu 1872.
Sada sam morao svakodnevno putovati od Neudorfla do Wiener-Neustadta. Ujutro sam mogao vlakom, ali navečer sam se morao vraćati pješice jer nije bilo vlaka u pravo vrijeme. Neudorfl leži u Mađarskoj, Wiener-Neustadt u Donjoj Austriji. Tako sam svakodnevno putovao iz 'Transleithanien' u 'Cisleithanien'. (To je bio službeni naziv na mađarsku i austrijsku oblast.)
Tijekom popodneva ostajao sam u Wiener-Neustadtu. Žena koja me je srela na stajanju u željezničkoj stanici Neudörfler, javila mi se i saznala da ću pohađati školu u Wiener-Neustadtu. Moji roditelji su joj izrazili zabrinutost kako ću se snaći tijekom pauze za ručak dok idem u školu. Ponudila mi je da mi dopusti da besplatno jedem kod nje i da me primi k sebi kad god mi zatreba.
Pješačka staza od Wiener-Neustadta do Neudörfla ljeti je vrlo ugodna; zimi je često bila naporna. Prije nego što se s ruba grada stiglo do sela, trebalo je pola sata hodati zemljanim putem koji nije očišćen od snijega. Tamo sam se često morao probijati kroz snijeg do koljena, i stizao kući izgledajući kao snjegović.
Nisam se mogao uključiti u gradski život na isti način kao što sam se uključio u život na selu. Sanjivo sam stajao promatrajući što se događa između i unutar gusto zbijenih kuća. Samo sam se ispred knjižara Wiener-Neustadta često zadržavao.
Čak i ono što se učilo u školi, i ono što sam tamo i sam morao raditi, isprva je prolazilo pored mene bez ikakvog pravog interesa za moju dušu. Prve dvije godine škole sam se jako mučio da pratim. Tek u drugoj polovici drugog razreda stvari su se poboljšale. Tek tada sam postao 'dobar učenik'.
Imao sam jednu dominantnu potrebu. Žudio sam za ljudima na koje bih se mogao ugledati kao uzore. Takve ljude nisam pronašao među učiteljima prva dva razreda.
U to školsko iskustvo ušao je još jedan događaj koji je duboko dirnuo moju dušu. Ravnatelj je objavio esej u jednom od godišnjih izvještaja koji su se distribuirali na kraju svake školske godine: 'Privlačenje kao posljedica gibanja'. Kao jedanaestogodišnji dječak, u početku nisam razumio gotovo ništa od sadržaja. Jer se odmah počinjalo s naprednom matematikom. Ali shvatio sam značenje pojedinih rečenica. U meni se stvorila veza između učenja o strukturi svemira koje sam primio od župnika, i sadržaja ovog eseja. Ovaj esej se također odnosio na knjigu koju je napisao ravnatelj: 'Univerzalno gibanje materije kao temeljni uzrok svih prirodnih pojava'. Štedio sam dok nisam mogao kupiti knjigu. Postao mi je svojevrsni ideal da što brže naučim sve što bi me moglo dovesti so razumijevanja sadržaja eseja i knjige.
Problem je bio sljedeći. Ravnatelj je smatrao da su 'sile' koje djeluju iz materije u daljinu, neutemeljena 'mistična' hipoteza. Htio je objasniti 'privlačnost' i nebeskih tijela i molekula i atoma, bez takvih 'sila'. Rekao je da se između bilo koja dva tijela kreće mnogo manjih tijela. Ta se manja tijela, krećući se naprijed-natrag, sudaraju s većim tijelima. Slično tome, veća tijela sudaraju se jedno s drugim sa svih strana gdje su okrenuta jedno od drugoga. Sudari koji se događaju na suprotnim stranama, brojniji su od onih u prostoru između dva tijela. To uzrokuje njihovo približavanje. 'Privlačenje' nije posebna sila, već samo 'učinak gibanja'. Na prvim stranicama knjige, našao sam dvije rečenice izričito navedene: "1. Postoji prostor i unutar njega se gibanje odvija tijekom duljeg vremenskog razdoblja. 2. Prostor i vrijeme su kontinuirane, homogene veličine; materija se međutim, sastoji od odvojenih čestica (atoma)." Autor je namjeravao objasniti sve fizičke i kemijske procese u prirodi, iz gibanja koja nastaju između malih i velikih čestica materije na opisani način.
Nisam imao ništa u sebi što bi me na bilo koji način prisiljavalo da se složim s ovim stavom; ali sam osjećao da bi mi bilo od velikog značaja ako bih razumio što je na ovaj način izraženo. I učinio sam sve što sam mogao da to postignem. Gdje god sam mogao pronaći knjige iz matematike i fizike, iskoristio sam priliku. Napredak je bio prilično spor. Stalno sam počinjao čitati esej i knjigu; svaki put je bilo malo bolje.
Onda se dogodilo nešto drugo. U trećem razredu dobio sam učitelja koji je uistinu utjelovio 'ideal' koji je ležao pred mojom dušom. Mogao sam težiti prema njemu. Predavao je aritmetiku, geometriju i fiziku. Njegova je nastava bila iznimno uredna i transparentna. Sve je tako jasno gradio od elemenata, da je slijediti ga, bilo izuzetno korisno za razmišljanje.
On je napisao drugi esej u godišnjem izvješću škole. Bio je na temu teorije vjerojatnosti i izračuna životnog osiguranja. I ja sam se udubio u taj esej, iako još uvijek nisam puno toga razumio. Ali ubrzo sam shvatio značenje teorije vjerojatnosti. Međutim, još važnija posljedica za mene bila je ta, da je preciznost kojom je moj voljeni učitelj predstavljao gradivo, poslužila kao model za moje vlastito matematičko razmišljanje. To je dovelo do divnog odnosa koji se razvio između ovog učitelja i mene. Osjećao sam se nevjerojatno sretnim što mi je ovaj čovjek bio učitelj matematike i fizike kroz sve razrede realke.
S onim što sam od njega naučio, bio sam sve bliže rješavanju zagonetke koju su mi postavili spisi ravnatelja.
Trebalo mi je dugo vremena da razvijem bliži duševni odnos s drugim učiteljem. On je predavao geometrijsko crtanje u nižim razredima i deskriptivnu geometriju u višim razredima. Predavao je već u drugom razredu. Ali tek sam u trećem razredu istinski shvatio njegov pristup. Bio je briljantan konstruktor. Njegova je nastava također bila uzorna u svojoj jasnoći i organiziranosti. Crtanje šestarom, ravnalom i kutomjerom, postalo je jedna od mojih omiljenih zabava zahvaljujući njemu. U pozadini onoga što sam usvojio od ravnatelja škole, učitelja matematike i fizike te učitelja geometrijskog crtanja, zagonetna pitanja prirodnih pojava sada su se u meni pojavljivala na dječački način. Osjećao sam: moram se približiti prirodi kako bih stekao perspektivu duhovnog svijeta, koji je stajao preda mnom kao samorazumljivo gledanje.
Sebi sam rekao, da se čovjek može istinski nositi s doživljavanjem duhovnog svijeta kroz dušu, samo ako mu se mišljenje razvije u obliku koji se može približiti suštini prirodnih pojava. S tim sam osjećajima proživio treći i četvrti razred srednje škole. Osobno sam sve što sam naučio, organizirao kako bih se približio ovom zacrtanom cilju.
Jednog dana prolazio sam pored knjižare. U izlogu sam ugledao Kantovu 'Kritiku čistog uma' u Reclamovom izdanju. Učinio sam sve što sam mogao da je što prije kupim.
Kad je Kant prvi put ušao u oblast mog razmišljanja, nisam znao apsolutno ništa o njegovom mjestu u duhovnoj povijesti čovječanstva. Što je tko mislio o njemu, bilo da ga odobrava ili ne, bilo mi je potpuno nepoznato. Moj bezgranični interes za Kritiku čistog uma, proizašao je iz mog osobnog unutarnjeg života. Na svoj dječački način nastojao sam shvatiti što ljudski razum može ponuditi u smislu istinskog uvida u prirodu stvari.
Moje čitanje Kanta nailazilo je na brojne prepreke zbog vanjskih životnih okolnosti. Dugo putovanje između kuće i škole koštalo me najmanje tri sata svaki dan. Nisam dolazio kući prije šest sati navečer. Zatim je uslijedila beskrajna hrpa školskih zadaća koje sam trebao napraviti. A nedjeljom sam se gotovo isključivo posvećivao konstrukcijskom crtanju. Postizanje najveće preciznosti u izvođenju geometrijskih konstrukcija i besprijekorne urednosti u nanošenju šrafure i boja, bio je moj ideal.
Dakle, u to vrijeme jedva da sam imao vremena pročitati 'Kritiku čistog uma'. Pronašao sam sljedeće rješenje. Povijest nam se predavala na način da se činilo da učitelj predaje, ali u stvari je čitao iz knjige. Ono što nam je na taj način predstavljeno, morali smo učiti iz naše knjige, lekciju po lekciju. Pretpostavio sam da ću ionako morati čitati kod kuće. Iz 'predavanja' učitelja apsolutno ništa nisam dobio. Nisam mogao upiti ništa slušajući ono što je čitao. Stoga sam istrgao pojedinačne listove Kantove knjige, pričvrstio ih klamericom u knjigu iz povijesti koju sam tijekom sata imao pred sobom i čitao Kanta, dok se s govornice 'predavala' povijest. To je, naravno, bila velika povreda školske discipline; ali nikoga nije smetalo i tako malo je utjecalo na ono što se od mene tražilo da sam u to vrijeme iz povijesti dobio ocjenu 'izvrstan'.
Tijekom praznika marljivo sam nastavio čitati Kanta. Neke sam stranice pročitao vjerojatno više od dvadeset puta zaredom. Htio sam stvoriti mišljenje o tome kako se ljudska misao odnosi prema stvaranju prirode.
Moji osjećaji prema tim misaonim nastojanjima, imali su utjecaj s dvije strane. Prvo, želio sam njegovati vlastito mišljenje tako da svaka misao bude potpuno razumljiva, da je nikakav osjećaj ne vodi u određenom smjeru. Drugo, želio sam uspostaviti sklad između takvog mišljenja i religijske doktrine u sebi. Jer to me je u to vrijeme najviše i zaokupljalo. Imali smo uistinu izvrsne udžbenike na tom području. S istinskom sam predanošću upijao dogmatiku i simboliku, opise bogoslužja i crkvenu povijest iz tih udžbenika. Uvelike sam živio u tim učenjima. Ali moj odnos prema njima bio je određen činjenicom da sam duhovni svijet smatrao sadržajem čovjekova promatranja. Upravo zbog toga, ta su učenja tako duboko prodrla u moju dušu, jer sam u njima osjećao kako čovjekov duh, kroz spoznaju, može pronaći put u nadosjetilno. Moje poštovanje prema duhovnom - to znam sigurno - ni na koji način nije bilo umanjeno ovim odnosom prema znanju.
S druge strane, stalno sam bio zaokupljen opsegom čovjekove sposobnosti mišljenja. Osjećao sam da se misao može razviti u silu koja istinski obuhvaća stvari i procese svijeta. Ideja da 'supstanca' ostaje izvan misli, da je nešto o čemu se samo 'promišlja', bila mi je nepodnošljiva. Ono što je u stvarima, mora ući u čovjekove misli, stalno sam si govorio.
Takav osjećaj je stalno izazivalo ono što sam čitao kod Kanta. Ali u to vrijeme jedva sam primjećivao taj poticaj. Moj primarni cilj bio je steći čvrste referentne točke kroz 'Kritiku čistog uma', koje bi mi pomogle da se pomirim s vlastitim razmišljanjem. Gdje god i kad god sam šetao za vrijeme praznika, morao sam sjesti negdje mirno, i stalno preispitivati kako se dolazi do razumijevanja prirodnih pojava iz jednostavnih, razumljivih koncepata. U to vrijeme, bio sam potpuno nekritičan prema Kantu; ali s njim nisam nikamo stigao.
Ništa od toga nije me odvraćalo od praktičnih aspekata svakodnevnog života i razvoja mojih vještina. Slučajno je dogodilo da je jedan od službenika koji je mijenjao mog oca bio knjigoveža. Od njega sam naučio uvezivati knjige i mogao sam i sam uvezivati svoje školske knjige tijekom praznika između četvrtog i petog razreda realke. Također sam učio stenografiju tijekom tih praznika bez učitelja. Ipak, kasnije sam pohađao tečajeve stenografije koji su se nudili od petog razreda nadalje.
Bilo je mnogo prilika za praktičan rad. Mojim roditeljima je dodijeljen mali vrt s voćkama i malo polje krumpira u blizini željezničke stanice. Branje trešanja, vrtlarenje, priprema krumpira za sadnju, obrada polja, iskopavanje zrelog krumpira, sve smo to radili moj brat, sestra i ja. Uvijek sam se trudio obaviti kupovinu namirnica u selu, u vrijeme kad sam bio slobodan od škole.
Kad sam imao oko petnaest godina, bilo mi je dopušteno da razvijem bliži odnos sa spomenutim liječnikom u Wiener-Neustadtu. Bio mi je jako drag zbog načina na koji mi se obraćao tijekom posjeta Neudörflu. Tako sam se često šuljao pored njegova stana, koji se nalazio u prizemlju na uglu dviju vrlo uskih uličica u Wiener-Neustadtu. Jednom je bio na prozoru. Pozvao me je u svoju sobu. Stajao sam tamo pred onim što je, po mojim tadašnjim konceptima, bila 'velika' knjižnica. Ponovno je govorio o književnosti, zatim je iz zbirke knjiga uzeo Lessingovu 'Minna von Barnhelm' i rekao mi da je pročitam, a zatim se vratim k njemu. Stalno mi je davao knjige za čitanje i dopuštao mi da ga s vremena na vrijeme posjećujem. Svaki put kad bi mi bilo dopušteno da ga posjetim, morao sam mu ispričati o svojim dojmovima o onome što sam pročitao. Na taj je način on u biti postao moj učitelj književnosti. Do tada mi je književnost, osim nekoliko 'primjera', bila prilično strana, i kod kuće i u školi. U atmosferi koju je stvorio ovaj ljubazni liječnik, oduševljen svime lijepim, posebno sam se upoznao s Lessingom.
Još jedan događaj duboko je utjecao na moj život. Upoznao sam se s matematičkim knjigama koje je Lübsen napisao za samostalno učenje. Kroz njih sam uspio steći znanje analitičke geometrije, trigonometrije, a također i diferencijalnog i integralnog računa, mnogo prije nego sam ih formalno učio u školi. To mi je omogućilo da se vratim čitanju knjiga o 'Općem kretanju materije kao temeljnom uzroku svih prirodnih pojava'. Sada sam ih, zahvaljujući mom znanju matematike, mogao bolje razumjeti. Profesor fizike također je prešao s kemije na fiziku, dodajući starim zagonetkama novi set. Profesor kemije bio je izvrstan čovjek. Predavao je gotovo isključivo eksperimentiranjem. Malo je govorio. Pustio je da svijet prirode govori sam za sebe. Bio je jedan od naših najpopularnijih učitelja. Bilo je nešto izvanredno u njemu što ga je u očima njegovih učenika razlikovalo od ostalih učitelja. Pretpostavljalo se da je imao bližu vezu sa svojim područjem znanosti od ostalih. Mi studenti smo ih oslovljavali titulom 'profesor'; njega, iako je bio jednako 'profesor', zvali smo 'Herr doktor'. Bio je brat misaonog tirolskog pjesnika Hermann von Gilma. Imao je pogled koji je snažno privlačio pažnju. Čovjek je imao dojam da je taj čovjek navikao pomno promatrati prirodne pojave, i zatim zadržati to u svom vidokrugu.
Njegovo poučavanje me malo zbunjivalo. Sama količina činjenica koje je iznosio, nije uvijek mogla držati na okupu moju zaokupljenu dušu, koja je žudjela za jednostavnošću. Ipak, morao je misliti da dobro napredujem u kemiji, jer mi je od samog početka dao ocjenu 'pohvalno', koju sam potom zadržao kroz sve razrede.
U antikvarijatu u Wiener-Neustadtu, jednog dana otkrio sam Rotteckovu povijest svijeta. Prije, unatoč najvišim ocjenama u školi, povijest je bila nešto izvanjsko mojoj duši. Sada je postala nešto unutarnje. Toplina kojom je Rotteck hvatao i opisivao povijesne događaje očarala me. Nisam tada još primijetio njegovu jednostranu perspektivu. Preko njega sam se potom upoznao s još dvojicom povjesničara čiji su stil i povijesna perspektiva na mene ostavili najdublji dojam: Johannes von Müller i Tacitus. S takvim utjecajima, postalo mi je prilično teško uroniti se u nastavu povijesti i književnosti u školi. Ali pokušao sam oživjeti te satove svime što sam naučio izvan njih. Tako sam provodio vrijeme u prva tri od sedam razreda realke.
Od svoje petnaeste godine davao sam instrukcije, bilo kolegama iz razreda, ili učenicima nižih razreda. Nastavno osoblje je rado organiziralo ove satove poučavanja za mene, jer su me smatrali 'dobrim učenikom'. To mi je omogućilo da barem malo doprinesem onome što su moji roditelji morali potrošiti na moje obrazovanje od svojih skromnih prihoda.
Ovom podučavanju mnogo dugujem. Prenoseći gradivo koje sam naučio drugima, u određenom smislu sam se probudio za njega. Jer mogu samo reći da sam znanje koje mi je škola pružila, upio kao u životnom snu. Bio sam potpuno budan u onome što sam stekao vlastitim naporom ili što sam primio od duhovnog dobročinitelja, poput spomenutog liječnika iz Wiener-Neustädta. Ono što sam upio u tom potpuno svjesnom stanju duše, znatno se razlikovalo od onoga što je prolazilo preko mene poput sna, poput školskih lekcija. Preobrazba ovog polusvjesno upijanog materijala, dogodila se zbog činjenice da sam sada, na sesijama poučavanja, morao revitalizirati svoje znanje.
S druge strane, to me prisililo da se u ranoj dobi bavim praktičnom pedagogijom. Od svojih učenika sam saznao o teškoćama čovjekovog duševnog razvoja.
Za kolege iz razreda kojima sam predavao, prvenstveno sam morao pisati eseje iz njemačkog jezika. Budući da sam svaki esej morao pisati i za sebe, morao sam promaći različite načine obrade svake teme koju smo dobili. Često sam se u toj situaciji osjećao prilično teško. Svoj esej bih napisao tek nakon što bih već podijelio svoje najbolje ideje o toj temi.
Imao sam prilično napet odnos s profesorom njemačkog jezika i književnosti u tri viša razreda. Moji kolege iz razreda smatrali su ga 'najpametnijim profesorom' i bio je posebno strog. Moji su eseji uvijek ispadali prilično dugi. Svojim kolegama iz razreda diktirao sam kraću verziju. Profesoru je trebalo dugo da pročita moje eseje. Kad se konačno prvi put mogao družiti s nama učenicima na oproštajnoj zabavi nakon završnih ispita, rekao mi je koliko su ga moji dugi eseji živcirali.
Bilo je tu i još nešto. Osjećao sam da nešto s ovim učiteljem prodire u školu s čime sam se morao pomiriti. Naprimjer, kada je govorio o prirodi poetskih slika, osjetio sam da nešto vreba u pozadini. Nakon nekog vremena shvatio sam što je to. Pridržavao se Herbartove filozofije. Sam o tome nije ništa rekao. Ali otkrio sam. I tako sam kupio 'Uvod u filozofiju' i 'Psihologiju', obje napisane s Herbartovog gledišta.
I sada je kroz eseje, između ovog učitelja i mene, započela svojevrsna igra skrivača. Počeo sam shvaćati nešto od onoga što je predstavljao u duhu herbartovske filozofije; a on je u mojim esejima pronalazio svakakve ideje koje su također dolazile iz istog tabora. Ni on ni ja nikada nismo spomenuli herbartovsko podrijetlo. Kao da smo imali prešutni dogovor. Ali jednom sam završio esej na prilično nemaran način, s obzirom na okolnosti. Morao sam pisati o nekoj karakternoj osobini kod ljudi. Na kraju sam uključio rečenicu: 'Takva osoba ima psihološku slobodu'. Učitelj bi s nama učenicima raspravljao o esejima nakon što bi ih ispravio. Kad je došao do rasprave o dotičnom eseju, naborao je usta od duboke ironije i rekao: 'Pišete o psihološkoj slobodi; to ne postoji'. Odgovorio sam: 'Mislim da je to pogreška, profesore; psihološka sloboda postoji; samo nema transcendentalne slobode u običnoj svijesti'. Profesorove usne su se ponovno smirile; pogledao me prodornim pogledom i zatim rekao: 'Odavno sam primijetio iz vaših eseja da imate filozofsku knjižnicu. Savjetovao bih vam da je ne čitate; to vam samo zbunjuje misli.' Jednostavno nisam mogao shvatiti zašto bi moje misli trebalo zbunjivati čitanje iste knjige iz kojih je on crpio svoje. I tako je odnos između njega i mene ostao napet.
Njegovi su me satovi jako zaokupljali. U petom razredu uključivali su grčku i latinsku poeziju, čiji su ulomci bili predstavljeni u njemačkom prijevodu. Tek sada sam počeo ponekad osjećati bolan osjećaj što me otac poslao u realku umjesto u gimnaziju. Jer sam osjećao koliko me malo dirnuo jedinstveni karakter grčke i latinske umjetnosti kroz prijevode. I tako sam kupio grčke i latinske udžbenike i, sasvim potajno, uz redovnu nastavu u realci, primao i privatnu poduku iz gimnazijskog obrazovanja. To je oduzelo mnogo vremena; ali je također postavilo temelje za moj konačni, iako neobičan, završetak gimnazije. Kad sam bio na sveučilištu u Beču, morao sam davati još više privatnih satova. Ubrzo sam prihvatio jednog gimnazijskog učenika. Okolnosti, o kojima ću kasnije govoriti, značile su da sam tog učenika morao voditi kroz cijelu gimnaziju privatnim satovima. Također sam ga podučavao latinski i grčki, tako da sam iz prve ruke iskusio sve detalje gimnazijske nastave.
Nastavnici povijesti i geografije, koji su mi u nižim razredima nudili tako malo, odjednom su mi u višim razredima postali važni. Isti onaj učitelj, koji me je potaknuo na tako neobično čitanje Kanta, jednom je napisao školski esej na temu 'Ledeno doba i njegovi uzroci'. Upijao sam sadržaj s velikim duševnim žarom, i zadržao živo zanimanje za problem ledenog doba. Ali taj je učitelj bio i učenik izvrsnog geografa Friedrich Simonya. To ga je navelo da u višim razredima pokazuje geološke i geografske značajke Alpa, crtajući na ploči. U to vrijeme, međutim, nisam čitao Kanta, već sam pažljivo slušao. Mnogo sam naučio od tog učitelja, čiji me satovi povijesti uopće nisu zanimali.
U završnoj godini realke, konačno sam imao učitelja koji me istinski očarao svojim satovima povijesti. Predavao je i povijest i geografiju. Na geografiji se nastavila geografija Alpa u zanimljivom stilu koji je već uspostavio prethodni učitelj. Na povijesti je novi učitelj imao snažan utjecaj na nas učenike. Bio je uistinu izvanredna osobnost. Bio je stranački čovjek, potpuno oduševljen progresivnim idejama austrijskog liberalnog pokreta tog vremena. Ali ništa od toga ne biste primijetili u školi. Svoje stranačke stavove nije unosio u učionicu. Ali njegovi satovi povijesti bili su živahni zbog njegove povezanosti sa stvarnim životom. Kroz čitanje Rottecka, u sebi nosim žive povijesne rasprave ovog učitelja. Postojala je prekrasna harmonija. Moram smatrati važnim što sam na ovaj način mogao upiti modernu povijest.
Kod kuće sam često slušao rasprave o rusko turskom ratu (1877/78.). Službenik koji je mijenjao mog oca svaki treći dan, bio je originalan čovjek. Uvijek je dolazio na smjenu noseći ogroman putni kofer. Unutra su bili veliki svežnjevi rukopisa. Bili su to ulomci iz svakakvih znanstvenih knjiga. Davao mi ih je da ih čitam, jednog po jednog. Gutao sam ih. Zatim bi ih sa mnom raspravljao. Jer je u glavi imao kaotično, ali sveobuhvatno razumijevanje svega što je napisao. - Ali s mojim ocem je politički raspravljao. Oduševljeno je stao na stranu Turaka; moj otac je strastveno branio Ruse. Bio je među onima koji su u to vrijeme, još uvijek bili zahvalni Rusiji za usluge koje je pružila Austrijancima tijekom mađarskog ustanka (1849.). Moj otac, uostalom, nije bio nimalo zadovoljan Mađarima. Živio je u Neudörflu, gradu na mađarskoj granici, tijekom razdoblja mađarizacije. I Damoklov mač visio mu je nad glavom, strah da ne može biti šef kolodvora u Neudörflu jer nije govorio mađarski. To je bilo potpuno nepotrebno u pretežno njemačkom govornom području. Ali mađarska vlada radila je na tome da mađarske linije, uključujući i one privatnih željezničkih tvrtki, budu popunjene službenicima koji govore mađarski. Međutim, moj otac želio je zadržati svoj položaj u Neudörflu dok ne završim školu u Wiener-Neustadtu. Zbog svega toga, imao je malo simpatija prema Mađarima. A budući da nije volio Mađare, on je, na svoj jednostavan način razmišljanja, volio Ruse, koji su 1849. 'pokazali Mađarima tko je gazda'. Ovaj način razmišljanja izražavao je s izvanrednom strašću, ali i izvanredno ljubaznim ponašanjem mog oca prema 'prijatelju Turaka' u osobi njegovog 'nasljednika'. Valovi rasprave ponekad su se podizali prilično visoko. Intenzivno me zanimao sukob osobnosti, ali gotovo nimalo njihovi politički stavovi. Za mene je u to vrijeme bilo daleko važnije odgovoriti na pitanje: u kojoj mjeri se može dokazati da je pravi duh aktivna sila u čovjekovom mišljenju?
Rudolf Steiner kao maturant (zadnji red desno)
Visoka tehnička škola u Beču